نوال سعداوی، نویسنده و فمنیست مصری، در سن ۸۹ سالگی در قاهره درگذشت. او چهره‌ای پیشرو در حوزه حقوق زنان جهان عرب بود و به‌دلیل دیدگاه‌هایش، زندانی و برخی آثارش در مصر ممنوع شده بود.

سعداوی در سال ۱۹۳۱ چشم به جهان گشود و در رشته پزشکی از دانشگاه قاهره فارغ‌التحصیل شد.

سعداوی در کتاب سرگذشتش، دختر ایزس (A Daughter of Isis)، شرح می‌دهد در فرهنگی مردسالار بزرگ شده بود که در آن، دختران قربانی بدرفتاری‌های مانند کودک‌همسری و ختنه بودند.

سعداوی خود نیز در کودکی ختنه شده بود و در دهه‌های ۱۹۵۰ و ۱۹۶۰ که به‌عنوان پزشک کار می‌کرد، یکی از اولین زنانی بود که کارزار مبارزه با ختنه زنان را به راه انداخت.

بعدها، مقابل مقام‌های مذهبی، اسلام‌گراها و دولت‌های محافظه‌کار ایستاد، ده‌ها کتاب نوشت و در آن‌ها، به تابوهایی مانند مسائل جنسی و روسپی‌گری پرداخت.

سعداوی به‌دلیل دیدگاه‌هایش، بارها با مقام‌های مصری دچار مشکل شد. در دهه ۱۹۷۰، از وزارت بهداشت اخراج و در سال ۱۹۸۱، پس از انتقاد از انور سادات، رییس‌جمهوری وقت مصر، به زندان افتاد. در دهه ۱۹۹۰ نیز در پی تهدیدهای شبه‌نظامیان اسلام‌گرا، مدتی دور از وطن زندگی کرد.

بسیاری از آثار سعداوی به زبان‌های گوناگون ترجمه شده است اما در مصر، او را به چشم حامی و مروج دیدگاه‌های غربی می‌دیدند و برخی از کتاب‌هایش ممنوع شدند.

سعداوی در طول عمرش سه بار ازدواج کرد و جدا شد و از او دو فرزند به جا مانده است.