مسعود بارزانی، رئیس اقلیم کردستان عراق، که روز گذشته برای کناره‌گیری از قدرت اعلام آمادگی کرده بود، امروز یکشنبه ۷آبان گفت که با پایان دوره ریاستش (پس‌فردا ۹آبان)، از مقام خود کناره‌گیری می‌کند.

نامه کناره‌گیری او امروز در جلسه غیرعلنی و متشنج امروز پارلمان کردستان عراق بررسی شد. وی در نامه خود که منابع خبری آن را منتشر کرده‌اند، به پارلمان اقلیم کردستان اعلام کرد: «با تجدید مدت زمان ریاست بر اقلیم کردستان مخالف هستم و به عنوان سربازی در پیشمرگه فعالیت خواهم کرد.»
وی درنامه‌ی خود همچنین بر لزوم برگزاری یک نشست در سریع‌ترین زمان ممکن، و حل این مسأله به منظور جلوگیری از ایجاد خلأ قانونی در وظایف ریاست اقلیم کردستان تأکید کرد.

مسعود بارزانی پس از انجام همه‌پرسی مناقشه برانگیز استقلال کردستان عراق و تنش‌هایی که به‌دنبال آن با دولت مرکزی عراق بوجود آمد و همچنین مخالفت‌‌های بین‌المللی، برای کناره‌گیری تحت فشار بود.

همه‌پرسی استقلال کردستان عراق، سوم مهرماه، در این منطقه انجام شد و بیش از ۹۲ درصد شرکت‌کنندگان درآن به استقلال کردستان عراق رای «آری» داده‌اند. بغداد و شماری از کشورهای منطقه از جمله ایران و ترکیه با این همه‌پرسی  مخالف بودند و آن را مغایر با قانون اساسی عراق و تهدیدی برای منطقه دانستند.

به‌دنبال بالا گرفتن تنش‌ها میان منطقه اقلیم کردستان و دولت مرکزی عراق، دولت اقلیم کردستان با صدور اطلاعیه‌ای نتیجه همه‌پرسی اخیر برای استقلال این منطقه را به حالت تعلیق درآورد و هدف از این تصمیم را رفع بحران در روابط با حکومت مرکزی عراق خواند. با این حال حیدر العبادی، نخست وزیر عراق این اقدام را ناکافی دانست و گفت: بغداد خواهان لغو کامل نتایج همه‌پرسی و نه تعلیق آن.

با پایان دوره ریاست بارزانی، انتخاب رئیس جدید برای اقلیم کردستان به عهده پارلمان این منطقه است.