ذكرت شبكة "سي إن إن" أن المسؤولين الأميركيين قلقون بشكل متزايد من تحركات المسلحين المدعومين من إيران في المنطقة، في ظل التوتر الحالي.

ونقلت "سی‌ إن ‌إن" عن مسؤولين دفاعيين مطلعين قولهم إن "الميليشيات العراقية المدعومة من إيران وصلت إلى مستوى عالٍ من الاستعداد في الأيام الأخيرة"، مما أثار مخاوف جديدة بشأن احتمال هجوم على القوات الأميركية أو المقار الدبلوماسية الأميركية لدى العراق.

وقال مسؤول أميركي لهذه الشبكة: "هذا أمر مقلق؛ لدينا معلومات عن استعداد المسلحين".

إلى ذلك، رفض المسؤول الأميركي الإدلاء بمزيد من التفاصيل بسبب حساسية المعلومات، لكنه قال إنه بالنظر إلى حقيقة أن الميليشيات المدعومة من إيران تحتفظ دائمًا بمستودعات الصواريخ والمدفعية، فإن جميع "القدرات" الضرورية لهذه الجماعات المسلحة موجودة الآن في العراق.

وأضافت "سي إن إن" أنه على الرغم من عدم وجود مؤشر واضح على اتخاذ قرار بالهجوم، فقد قال المسؤول الأميركي إنه تم اتخاذ استعدادات في الأيام الأخيرة.

وأكدت الشبكة أن المسلحين العراقيين ينفذون هجمات صاروخية منذ سنوات، لكن التوترات تصاعدت في المنطقة منذ مقتل محسن فخري زاده القيادي في الحرس الثوري، وعشية ذكرى مقتل قاسم سليماني.

كما أفادت وكالة "أسوشييتد برس"، الخميس 10 ديسمبر (كانون الأول)، بأن الولايات المتحدة قامت بنقل طائرتين قاذفتين، من طراز B-52  ستراتوفورتر، فوق أجزاء من الشرق الأوسط لإرسال رسالة "رادعة" إلى إيران.

وتعتبر هذه هي العملية الأميركية الثانية من نوعها في أقل من شهر.

وفي هذا الصدد، قال فرانك ماكنزي، قائد القوات الأميركية غربي آسيا (سينتكوم) في بيان: "إن قدرة القاذفات الاستراتيجية على التحليق حول العالم في مهمة مستمرة، ودمجها بسرعة مع العديد من الشركاء الإقليميين، يوضح علاقاتنا الوثيقة والتزامنا المشترك بالأمن والاستقرار في المنطقة."

وأشارت وكالة "أسوشييتد برس" إلى أن هذه الخطوة تهدف إلى إعادة تأكيد التزامات الولايات المتحدة في الشرق الأوسط، على الرغم من سحب قواتها من العراق وأفغانستان.

يذكر أنه في يوم 3 يناير (كانون الثاني) من العام الماضي، استهدفت الولايات المتحدة قافلة من المركبات تقل إحداها قاسم سليماني وأبو مهدي المهندس، قرب مطار بغداد، مما أدى إلى مقتلهما.

ومنذ ذلك الحين، صرح المرشد علي خامنئي، والمسؤولون العسكريون والحكوميون في إيران مرارًا بأنهم سينتقمون "انتقامًا شديدًا"، لمقتل سليماني والمهندس.