آزمایش‌های فضایی لازم برای فرستادن سفینه تحقیقاتی Parker Solar Probe برای «لمس خورشید» توسط سازمان ملی فضانوردی آمریکا (ناسا) آغاز شده است.
به گزارش خبرگزاری فرانسه، این سفینه قرار است در تابستان امسال به سوی خورشید پرتاب شود. این نخستین سفر فضایی- تحقیقاتی انسان برای مطالعه خورشید می‌باشد که تا فاصله 6/3 میلیون کیلومتری به سطح این ستاره درخشان نزدیک خواهد شد.
این سفینه سپس در این فاصله از سطح خورشید با سرعت 700 هزار کیلومتر در ساعت به دور آن خواهد چرخید و عکس‌ها و اطلاعات الکترونیکی لازم را برای مطالعه دانشمندان به زمین مخابره خواهد کرد.
مهندسین و دانشمندان ناسا برای محافظت از این سفینه و دستگاه‌ها و ابزار تحقیقاتی روی آن سطح آن را با یک ماده شیمیایی کربنی به ضخامت 11/4 سانتیمتر پوشانده‌اند تا بتواند حتی در این فاصله چند میلیون کیلومتری از سطح خورشید حرارتی نزدیک به 2500 درجه فارنهایت را تحمل کند. این لایه حفاظتی همچنین در طول سفر سفینه به‌سوی خورشید آن را از سرمای چند صد درجه زیر صفر فضا حفظ می‌کند.
به گفته اریک کریستین، یکی از دانشمندان درگیر در این پروژه، خورشید منظومه شمسی در هر لحظه امواج مغناطیسی عظیمی را که با سرعت یک میلیون مایل در ساعت حرکت می‌کنند از سطح خود به فضا پرتاب می‌کند. درجه حرارت این سطح خورشید 3/5 میلیون درجه فارنهایت تخمین زده می‌شود.