آمریکا تصمیم گرفته که آموزش خلبانان ترکیه برای پرواز با جنگنده‌های اف-۳۵ را متوقف کند. این تصمیم که هنوز به طور رسمی اعلام نشده است در پی اصرار ترکیه برای خرید سامانه دفاع موشکی اس-۴۰۰ از روسیه گرفته شده است.

خبرگزاری رویترز روز پنجشنبه ۱۶ خرداد به نقل از دو مقام آمریکایی، که با حفظ نام‌هایش حاضر به گفت‌وگو با رویترز شده‌اند؛ نوشته‌ است که این تصمیم، در این مرحله، صرفا شامل آن دسته از خلبانان ترکیه می‌شود که قرار بوده برای گذراندن دوره آموزشی به ایالات متحده بروند.  

در حال حاضر چهار خلبان ترکیه در پایگاه هوایی لوک، در ایالت آریزونا، در حال سپری کردن دوره‌های آموزشی پرواز با جنگنده‌های اف-۳۵ هستند. همچنین ۲۰ پرسنل نیروی هوایی ترکیه نیز در همین پایگاه نظامی مشغول گذراندن دوره‌های تعمیر و نگهداری جنگنده‌ای اف-۳۵ هستند.

آمریکا و سایر اعضای ناتو به ترکیه هشدار داده‌اند که سامانه دفاع موشکی اس-۴۰۰ روسیه نمی‌‌تواند در سیستم‌های دفاعی-نظامی ناتو ادغام شود.

رجب طیب‌اردوغان، رییس جمهوری ترکیه، پیش‌تر گفته بود که به رغم هشدارهای آمریکا و سایر اعضای عضو ناتو، ترکیه کماکان خواهان خرید سامانه دفاع موشکی اس-۴۰۰ از روسیه است. مقام‌های روسی نیز تاکید کرده‌اند که قرارداد فروش اس-۴۰۰ به ترکیه قطعی است و برابر برنامه به آنکارا تحویل داده خواهد شد.

آمریکا پیشتر به ترکیه هشدار داده بود که اگر همچنان خواهان خرید سامانه دفاع موشکی اس-۴۰۰ از روسیه است؛ این کشور مجبور خواهد شد در تصمیم خود برای فروش جنگنده‌های اف-۳۵ به ترکیه تجدیدنظر کند.

بنابر گزارش‌ها، سامانه دفاع موشکی اس۴۰۰ می‌تواند خطری برای جنگنده‌های رادارگریز اف-۳۵ آمریکا محسوب شود.

ترکیه برای خرید ۱۰۰ فروند جنگنده رادارگریز اف-۳۵ از آمریکا ابراز تمایل کرده است. ارزش تقریبی این قرارداد نظامی ۹ میلیارد دلار برآورد شده است.