یولن لوپتگی، سرمربی تیم ملی اسپانیا، از تیم ملی ایران به عنوان قدرت اول قاره کهن نام برد.
در قرعه‌کشتی مرحله گروهی بازی‌های جام جهانی 2018 روسیه که اوایل ماه دسامبر در کاخ کرملین مسکو برگزار شد تیم ملی فوتبال اسپانیا در گروه دوم با تیم های پرتغال، ایران و مراکش هم‌گروه شد.
لوپتگی درمصاحبه با شبکه مویستار درباره حریفان این تیم درجام جهانی گفت: نخستین دیدار ما برابر پرتغال می توانست فینال این دوره از رقابت‌ها باشد. به بهترین شکل ممکن خود را به این بازی خواهیم رساند. پرتغال قهرمان کنونی اروپاست و یکی از بهترین بازیکنان تاریخ جهان در این تیم بازی می‌کند. با این حال یک تیم خوب پشت سر کریستیانو رونالدو است. همچنین از سرمربی با تجربه‌ای بهره می‌برد.
وی در ادامه افزود: ایران بهترین تیم آسیا است و مراکش نیز عملکرد خوبی در سال 2017 در آفریقا داشت و توانست ساحل عاج را کنار بزند.
سرمربی لاروخا درپایان درخصوص عملکرد تیمش در سال جاری میلادی تصریح کرد: به هدفمان یعنی صعود به جام جهانی رسیدیم. بازی‌های خوبی به نمایش گذاشتیم و جنگنده ظاهر شدیم. بازیکنان کاملا متعهد هستند و از خود اشتیاق زیادی برای بازی کردن نشان دادند. از عملکردمان خشنودم با این حال جام جهانی را در پیش داریم و عملکرد اصلی‌مان در آنجا مشخص خواهد شد.