حسن کرمی،‌ فرمانده یگان ویژه نیروی انتظامی جمهوری اسلامی،‌ ضمن تاکید بر قدرت نیروهای ویژه در «جمع‌ کردن» صحنه اعتراض‌های عمومی اعلام کرد مهم‌ترین سلاح این نیرو در برخورد با معترضان «آب‌پاش» بوده است.

کرمی روز یکشنبه ۲۰ بهمن‌ماه در گفت‌وگو با خبرگزاری فارس،‌ نزدیک به سپاه پاسداران،‌ در ارتباط با اعتراض‌های سراسری آبان‌ماه گفت: «با رویکردی که ماموران یگان ویژه داشته‌اند تا کنون با کم‌ترین هزینه توانسته‌ایم صحنه‌های مختلف را جمع کنیم.» 

او ضمن اشاره به آن‌چه که «رفتار انسانی، ‌اسلامی و انقلابی» ماموران یگان ویژه با معترضان خواند، اضافه کرد این ماموران «تا آن‌جا که می‌توانند مدارا کرده و به افراد تذکر می‌دهند.»

پس از سه ماه از آغاز اعتراض‌های معیشتی سراسری در آبان‌ماه هنوز مقام‌های جمهوری اسلامی آماری از کشته‌شدگان اعلام نکرده‌اند؛ این در حالی است که خبرگزاری رویترز در گزارشی تعداد کشته‌ها را حدود ۱۵۰۰ نفر عنوان کرده است.

فرمانده یگان ویژه نیروی انتظامی در ادامه گفت‌و‌گوی خود ضمن رد استفاده از سلاح جنگی در سرکوب اعتراض‌ها اظهار کرد: «مهم‌ترین اسلحه ما آب‌پاش است؛ البته در شرایط خاص از گاز اشک‌آور و گلوله‌های پلاستیکی که غیر کشنده است، استفاده می‌شود.»

این در حالی است که پیشتر رسانه‌ها به نقل از شاهدان حاضر در اعتراض‌ها از شلیک مستقیم گلوله به سر و بدن مردم گزارش داده بودند. 

عبدالرضا رحمانی فضلی،‌ وزیر کشور،‌ با تایید تیراندازی به معترضان و در پاسخ به چرایی شلیک به سر آن‌ها گفته بود که ماموران امنیتی «به پا هم زده‌اند.»

کرمی در ادامه همچنین با اشاره به درگیری‌های نیروهای سپاه پاسداران با معترضان در ماهشهر گفت که یک نفر از نیروهای انتظامی در این درگیری‌ها کشته شده است. او اضافه کرد: «ماموران ما برای آن‌که کوچک‌ترین آسیبی به مردم نرسد، از تمام تجهیزات‌شان استفاده نکرده و این‌گونه بود که این مامور ما به درجه رفیع شهادت نائل شد.»

روزنامه نیویورک‌تایمز روز دهم آذر در گزارشی از کشته شدن نزدیک به ۱۰۰ نفر از معترضان پناه‌گرفته در نیزارهای ماهشهر خبر داده بود.

در پی گزارش‌های متعدد در این زمینه، سرانجام شامگاه یازدهم آذر محسن بیرانوند فرماندار و رضا پاپی فرمانده نیروی انتظامی ماهشهر طی مصاحبه‌ای با تلویزیون جمهوری اسلامی، کشتار معترضان در نیزارهای ماهشهر را تایید کردند.

دو روز بعد نیز محمود واعظی، رییس دفتر رییس‌جمهوری ایران، بدون ارائه آمار مشخص این مساله را تایید کرد.