دولت بریتانیا رسما ایران را به تلاش برای جلوگیری از عبور یک نفتکش بریتانیایی از تنگه هرمز متهم کرد.

یک سخنگوی دولت بریتانیا در لندن، روز پنج‌شنبه ۲۰ آذر، با صدور بیانیه‌ای نوشت: «برخلاف حقوق بین‌الملل، سه قایق ایرانی تلاش کردند که شامگاه چهارشنبه مانع عبور یک کشتی تجاری، بریتیش هریتیج، از تنگه هرمز شوند.»

این بیانیه می‌افزاید که نیروی دریایی بریتانیا مجبور شد با اعزام یک ناوچه برای کمک به این نفتکش که در مالکیت شرکت نفت و گاز بریتانیا (BP Shipping) مداخله کند.

سخنگوی دولت بریتانیا در این بیانیه ادامه داد که ناوچه اچ‌ام‌اس مونتروز نیروی دریایی بریتانیا خود را بین قایق‌های ایرانی و نفتکش بریتیش هریتیج قرار داد و با هشدارهای کلامی به قایق‌های ایرانی، آنها را مجبور به بازگشت کرد.

با این حال دولت بریتانیا از این اقدام ایران ابراز نگرانی کرده و از مقامات جمهوری اسلامی ایران خواسته تنش‌ها را در منطقه کاهش دهند.

همزمان شرکت نفت و گاز بریتانیا، ضمن سپاسگزاری از نیروی دریایی این کشور، اعلام کرد: «اولویت مطلق ما امنیت کارکنان و کشتی‌های ماست.»

دولت بریتانیا همچنین اعلام کرده که وضعیت منطقه را از نظر امنیت «تحت مراقبت دائمی» دارد و در زمینه حفظ آزادی عبور و مرور کشتی‌ها بر اساس حقوق بین‌الملل مصمم است.

پیشتر وزارت دفاع بریتانیا تائید کرده بود که «شناورهای ایرانی تلاش کردند یک نفتکش بریتانیایی را در تنگه هرمز متوقف کنند.»

خبر تلاش ایران برای متوقف کردن یک نفتکش بریتانیایی را اولین بار شامگاه چهارشنبه ۱۹ تیر ماه شبکه خبری سی.ان.ان به نقل از دو مقام آمریکایی گزارش داد.

اما نیروی دریایی سپاه پاسداران، روز پنج‌شنبه، گزارش‌ها در این زمینه را تکذیب و اعلام کرد که «طی ۲۴ ساعت اخیر هیچ مواجهه‌ای با شناورهای بیگانه از جمله شناورهای انگلیسی صورت نگرفته است.»

تلاش ایران برای توقیف یک نفتکش بریتانیایی چند ساعت پس از اظهارات تهدیدآمیز حسن روحانی صورت گرفت.

رئیس‌جمهوری ایران، روز چهارشنبه در جلسه هیات دولت، در واکنش به توقیف کشتی حامل نفت ایران به سوریه در آب‌های جبل‌الطارق، به بریتانیا هشدار داد که «شما آغازگر ناامنی هستید و تبعات آن را بعداً درک خواهید کرد.»

نیروی دریایی بریتانیا پنج‌شنبه گذشته، یک نفتکش ایرانی را در چارچوب تحریم‌های اتحادیه اروپا علیه سوریه توقیف کرد و دادگاهی در جبل الطارق نیز توقیف آن را برای دو هفته تمدید کرد.