یک مقام کاخ سفید گفت اقدام شرکت هواپیمایی ماهان‌ایر به برقراری پرواز مستقیم بین تهران و کاراکاس، پایتخت ونزوئلا، با «انگیزه سیاسی» بوده و نمی‌تواند  «توجیه تجاری» داشته باشد.

این مقام آمریکایی که نامش فاش نشده است به خبرگزاری رویترز گفت: «از نگاه ما، هیچ توجیه تجاری برای برقرار این پرواز در این زمان وجود ندارد.»

او اضافه کرد: «این حرکتی با انگیزه سیاسی است و برای مردم ونزوئلا فایده‌ای ندارد چرا که به تغییری که در پی آن هستیم شتاب نمی‌بخشد.»

ایران به همراه چین و روسیه در حمایت از نیکولاس مادورو، رییس‌ جمهوری ونزوئلا که برای کناره‌گیری به نفع  خوآن گوآیدو، رهبر مخالفان در این کشور، تحت فشار است، کمک‍‌هایی را به این کشور ارسال کرده است. گوآیدو خود را رییس جمهوری مشروع ونزوئلا خوانده و آمریکا در زمره بیش از ۵۰ کشوریست که ریاست‌ جمهوری او را به رسمیت شناخته‌اند.

سازمان هواپیمایی ایران روز دوشنبه خبر از برقراری پرواز ۱۶ ساعته مستقیم بین تهران و کاراکاس برای تسهیل سفر مقام‌های وزارت امور خارجه ایران به ونزوئلا خبر داد.

شرکت ماهان‌ایر از سال ۲۰۱۱ برای حمایت از سپاه پاسداران انقلاب اسلامی مشمول تحریم‌های آمریکاست. ماهان ایر متهم است از هواپیماهایش برای ارسال سلاح، تجهیزات و نفرات به سوریه و سایر مناطق بحران‌زده خاورمیانه استفاده کرده است.

فرانسه و آلمان در ماه‌های گذشته به همین دلیل مجوز این شرکت هواپیمایی برای فعالیت در این کشورها را لغو کرده‌اند.

راه‌اندازی پرواز مستقیم تهران-کاراکاس با تروریستی خوانده شدن نهاد سپاه پاسداران انقلاب اسلامی از سوی دولت آمریکا مصادف شده است.

شرکت هواپیمایی ماهان در سال ۱۳۷۱به عنوان نخستین هواپیمایی خصوصی ایران تاسیس شد و صاحب بزرگ‌ترین ناوگان هواپیمایی در این کشور است. این شرکت هواپیمایی به چندین کشور اروپایی از جمله اسپانیا، یونان و ایتالیا پرواز دارد.