به‌گزارش وال استریت ژورنال، دولت بایدن پیش‌بینی کرده است که طی دو ماه آینده، شمار کودکان مهاجری که بدون همراه و غیرقانونی و از طریق مرز جنوبی آمریکا وارد این کشور می‌شوند به‌میزان قابل توجهی افزایش یابد.

بر اساس تخمین دولت ایالات متحده، بین ۱۸ هزار و ۶۰۰ تا ۲ هزار و ۲۰۰ کودک در ماه آوریل از مرز گذر خواهند کرد. این رقم در ماه مه، به بین ۲۱هزار و ۸۰۰ تا ۲۵هزار تن خواهد رسید.

طی ماه‌های اخیر، شمار فزاینده کودکانی که به‌تنهایی از مرز گذر می‌کنند و وارد آمریکا می‌شوند به منابع حکومتی فشار آورده است. بنا بر قوانین مهاجرتی ایالات متحده، کودکان نمی‌توانند به‌سرعت به کشور مبدأشان بازگردانده شوند بلکه باید به پناهگاه‌هایی منتقل شوند. سپس مقام‌های دولتی به‌دنبال سرپرست مناسبی برای نگهداری آنان می‌گردد تا زمانی که درباره وضعیت مهاجرتی آنان تصمیم‌گیری شود.

مقام‌های محلی در شهرهایی چون سنت آنتونیو و سن‌دیگو برای استفاده از سالن‌های ورزش، کنسرت و همایش به‌عنوان پناهگاه اضطراری کودکان مهاجر مجوز صادر کرده‌اند. حکومت نیز تصمیم دارد از دو پایگاه نظامی برای اسکان کودکان استفاده کند.

دولت بایدن با فشار فزاینده‌ای برای پاسخ به جریان مهاجرت کودکان روبه‌روست. در اکتبر ۲۰۲۰، بیش از ۳۸۱ هزار نفر پس از عبور غیرقانونی از مرز دستگیر شدند.

افزایش قابل‌توجه شمار کودکان مهاجر، به‌ویژه برای دولت بایدن، چالش بوده است. دولت او به‌دلیل بحران کووید-۱۹ برای اسکان کودکان با دشواری روبروست. جمهوری‌خواهان و چند تن از دموکرات‌ها نیز از سیاست‌های مرزی انتقاد جدی کرده‌اند. منتقدان لیبرال دولت بایدن هم از ناامن و غیرانسانی بودن پناهگاه‌های موقت برای کودکان مهاجر انتقاد کرده‌اند.