تازه‌ترین بیماری‌ای که آلودگی هوا برای آدمی به ارمغان می‌آورد، سرطان دهان است.

تحقیقی که بر روی مردان در تایوان صورت گرفته می‌گوید آلودگی هوا می‌تواند تا ۴۳ درصد شانس ابتلا به سرطان دهان را افزایش دهد.

پیشتر تحقیق‌های علمی نشان داده بودند که آلودگی هوا گستره‌ای از بیماری‌ها شامل زوال عقل (dementia)، آسم، بیماری‌های‌ قلبی و چند نوع سرطان به‌همراه می‌آورد و تحقیق تازه‌ای نشان می‌دهد که «هیچ سطح امنی» از آلودگی هوا برای انسان موجود نیست.

تحقیق منتشر شده در مجله تخصصی «تحقیق‌های دارویی» نتایج بررسی داده‌های مرتبط به وضعیت آلودگی هوا در سال‌های ۲۰۰۹، ۲۰۱۲ و ۲۰۱۳ میلادی بر داده‌های سلامت ۴۸۰هزار مرد ۴۰ ساله و مسن‌تر را منتشر کرده است. در میان این مردان، ۱۱۶۱۷ مورد ابتلا به سرطان دهان دیده شد.

در این تحقیق، مردان به چهار گروه تقسیم شدند، بسته به اینکه در چه سطحی از آلودگی هوا قرار گرفته‌اند و سپس محقق‌ها بر روی ریزگردی به نام  PM2.5s متمرکز شدند.

محقق‌ها سپس دیگر عوامل از جمله سن، میزان آلودگی به اوزون، سطوح دیگر ریزگردها، سیگاری بودن و یا مصرف دیگر مواد شیمیایی را مدنظر قرار دادند و این موارد را هم در دلایل ابتلا به سرطان دهان بررسی کردند.

نتیجه نهایی این بود که رابطه مستقیم بین آلودگی هوا و افزایش احتمال ابتلا به سرطان دهان در مردان موجود است.

محقق‌ها می‌گویند هنوز مکانیسم اینکه آلودگی هوا چطور سبب این سرطان می‌شود مشخص نیست و برای درک آن نیازمند تحقیق‌های بیشتر هستند.

سازمان بهداشت جهانی می‌گوید ۱۰ میکروگرم  PM2.5s در هر متر مکعب اتمسفر می‌تواند سطح سالمی محسوب شود. هرچند غلظت این ریزگرد در شهر لندن ۲۰ و در شهر کابل، ۸۶ و در دهلی ۱۲۲ ثبت شده است.