روزنامه واشنگتن اگزامینر در گزارشی در مورد حضور قاسم سلیمانی فرمانده گردان قدس در خط حمله نیروهای عراقی به مواضع پیشمرگه‌های کُرد می‌نویسد وی قصد دارد چنین وانمود کند که کنترل کامل سیاست‌های ایران در عراق را در دست دارد.

در این گزارش آمده است: «رئیس سازمان سیا اکنون تأیید کرده است که قاسم سلیمانی، فرمانده گردان قدس همراه نیروهای شبه‌نظامی شیعه و ارتش عراق وارد کرکوک شده است. بسیاری از مفسران معتقدند که سلیمانی، رهبری شبه‌نظامیان حشدالشعبی را به‌عهده داشته است.

این نظریه از دو جهت مبالغه‌آمیز است. نخست اینکه سلیمانی نه‌تنها از نظر نظامی در عملیات شرکت می‌کند، بلکه در بسیاری موارد نقش یک دیپلمات را هم بازی می‌کند. دوم آنکه سلیمانی، درحقیقت در حال هماهنگی با کُردها بوده است و این داستان که ' کُردهای هوادار آمریکا' در مقابل عراقی‌های هوادار ایرانی قرار گرفته بودند معنی ندارد.

نفوذ و حضور ایران در عراق کاملاً جدّی است و یک چالش مهم برای آمریکا و منافع ملی عراقی‌هاست. اما مبالغه در مورد نقش سلیمانی بر مبنای عکس‌هایی که او از خودش در جبهه‌ها می‌گیرد و روی وبسایتی که اکنون بسته شده است قرار می‌دهد درحقیقت استراتژی او برای تبلیغ خود برای اهداف شخصی اوست.

در نگاه اول باید شگفت‌آور باشد که کسی که به‌عنوان رهبر سپاه قدس مسؤول بزرگترین سازمان تروریستی جهان است، این چنین خود را در همه‌جا ظاهر کند و عکس‌های تبلیغاتی بگیرد. اما عکس‌های او منظوری خاص را دنبال می‌کنند. او می‌خواهد به ما بقبولاند و ما را وادار کند که فکر کنیم نقش ایران در عراق بیشتر از آنچه که واقعاً هست می‌باشد. به این کار 'عملیات نفوذگذاری' می‌گویند، امری که ایران اکنون در آن تبحّر پیدا کرده است. تا جایی که در برخی کشورهای عربی سلیمانی را در پی رئیس جمهوری ایران شدن فرض می‌کنند.

سلیمانی با انتشار عکس‌های اینترنتی خود در جبهه‌ها قصد دارد ما را به قدرت و نفوذ شخصی خود متوجه کند. این نباید به این معنی باشد که آمریکا از مقابله با سلیمانی کوتاه بیاید. طرح ربودن قاسم سلیمانی در مواقعی که او برخلاف قطع‌نامه‌های سازمان ملل از ایران به‌خارج سفر می‌کند، شاید بهترین گام برای این منظور باشد، که البته واکنش‌هایی را به‌دنبال خواهد داشت.