دور برگشت مرحله گروهی رقابت‌های لیگ قهرمانان فوتبال آسیا با ناکامی تیم‌های ایرانی مقابل نمایندگان امارات آغاز شد.

در روز نخست هفته چهارم این مسابقات در منطقه غرب قاره کهن، روز دوشنبه ۲۱ اسفند، دیدارهای گروه‌های دوم و چهار برگزار شد که طی آن در گروه دوم، ذوب‌آهن اصفهان در مصاف با میزبانش الوحده امارات تن به شکست ۳ به صفر داد و سه امتیاز حساس این مسابقه را تقدیم حریف کرد.

شاگردان امیرقلعه نویی با این نتیجه با ۶ امتیاز در رده دوم جدول رده‌بندی قرار گرفتند.

دردیگر بازی گروه دوم نیز، الدحیل قطر مقابل میزبانش لوکوموتیو تاشکند ازبکستان ۲-۱ به پیروزی رسید و ۱۲ امتیازی شد تا با قرارگرفتن در صدر جدول رده‌بندی این گروه صعودش را به مرحله حذفی قطعی کند.

در گروه چهارم و در حساس‌ترین مسابقه دوشنبه شب، استقلال تهران در ورزشگاه مملو از تماشاگر آزادی مقابل مهمانش العین امارات با نتیجه ۱-۱ متوقف شد تا شاگردان وینفرد شفر با این نتیجه ضمن از دست دادن دو امتیاز بازی خانگی، ۶ امتیازی شده و با شرایطی برابر با الریان قطر در صدر جدول رده‌بندی باقی بمانند.

آبی پوشان پایتخت درصورت پیروزی در این بازی خانگی در یک‌قدمی صعود به مرحله بعد قرار می‌گرفتند که در نهایت این فرصت از دست آن‌ها رفت. در دیگر بازی این گروه نیز الریان قطر، مهمانش الهلال عربستان را با شکست ۲-۱ بدرقه کرد و با ۶ امتیاز در کنار استقلال تهران قرار گرفت.