مسعود شجاعی، کاپیتان تیم‌ملی فوتبال ایران می‌گوید که مثل یک سرباز، به پوشیدن پیراهن ایران افتخار می‌کند.

مسعود شجاعی، روز سه شنبه، هفتم فروردین‌ماه، در آستانه بازی دوستانه تیم‌های ملی فوتبال ایران و الجزایر، در گفت‌وگو با خبرنگاران، مسابقه تیم‌ملی ایران با دو تیم تونس و الجزایر را بسیار مفید ارزیابی کرد و گفت:«بازی با این دو تیم، فارغ از هر نتیجه‌ای، یک پیروزی برای تیم‌ملی محسوب می‌شود؛ چرا که بازیکنان می‌توانند از رویارویی با این دو حریف، تجارب بزرگی کسب کنند».

او افزود:«ما همیشه برای موفقیت تیم‌ملی می‌جنگیم؛ اما به نظرم در حال حاضر، چیزی که بیش از نتایج بازی‌های دوستانه اهمیت دارد، کسب تجربه از بازی‌ با تیم‌های خوبی مانند تونس و الجزایر است. این هدف اصلی ماست که تا قبل از جام‌جهانی، به بهترین نحو، آماده حضور در این دوره از مسابقات شویم».

کاپیتان باسابقه تیم‌ملی فوتبال ایران، درخصوص بازگشت به تیم‌ملی، تصریح کرد:«این را همیشه گفته‌ام و الان هم تأکید می‌کنم. برای من افتخار بسیار بزرگی است که می‌توانم مانند یک سرباز، پیراهن مقدس تیم‌ملی ایران را بپوشم. این فقط در حرف نیست. تلاش کرده‌ام در این چند سال، حرفم را با تمام وجود ثابت کنم».

اظهارات مسعود شجاعی درباره بازگشت به تیم‌ملی فوتبال ایران، درحالی بیان می شود که حضور او در اردوی تیم ملی، با انتقاد تند محمدعلی پورمختار، نماینده مجلس شورای اسلامی مواجه شده است.

این نماینده مجلس، درباره حضور مسعود شجاعی در تیم‌ملی گفته بود: «این بازیکن به‌دلیل همراهی تیم یونانی در بازی برابر نماینده اسرائیل در رقابت‌های اروپایی، نباید به تیم‌ملی دعوت می‌شد و به‌دلیل سهل‌انگاری مسؤولان وزارت ورزش و فدراسیون فوتبال در این خصوص، بعد از تعطیلات نوروزی با احضار وزیر ورزش به مجلس، از او درباره این موضوع، توضیح خواهیم خواست».

شجاعی به دلیل همراهی تیم پانیونیوس در بازی با مکابی اسرائیل در رقابت‌های لیگ اروپا، مدت‌ها از حضور در تیم‌ملی ایران محروم بود.