نیروی هوایی آمریکا در بحبوحه تشدید تنش بین این کشور و ایران برای اولین بار اقدام به اعزام جنگنده‌های رادارگریز مدل اف-۲۲ به پایگاه هوایی قطر کرده است.

ستاد مرکزی نیروی هوایی آمریکا با انتشار بیانیه‌ و تصاویر اعلام کرد جنگنده‌های مذکور روز پنجشنبه در پایگاه هوایی العدید مستقر شدند. 

F-22s #deployed to #Qatar for the first time in order to defend American forces and interests in the @CENTCOM area of responsibility.‎ https://t.co/7aGBztTGKe#AirForce #USAF #Aviation #F22 #Raptor@DeptofDefense @usairforce @grandslamwing pic.twitter.com/CMPcaPggjU

— US AFCENT ‪(@USAFCENT)‬ June 28, 2019

به گفته شبکه خبری سی‌ان‌ان، این بیانیه به تعداد جنگنده‌ها اشاره‌ای نکرده اما بر اساس تصویر منتشرشده، حداقل پنج فروند جنگنده اف-۲۲ در پایگاه هوایی قطر مشاهده می‌شود.

بیانیه نیروی هوایی تصریح کرد: «این هواپیماها برای اولین بار با هدف دفاع از نیروها و منافع آمریکا در حوزه تحت فرماندهی ستاد مرکزی نیروی هوایی در قطر مستقر می‌شود.»

این اقدام آمریکا دقیقا یک هفته پس از آن صورت گرفت که یک فروند پهپاد شناسایی آمریکایی بر فراز تنگه هرمز هدف اصابت موشک نیروی دریایی سپاه پاسداران انقلاب اسلامی واقع شد. نیروهای سپاه پاسداران می‌گویند پهپاد در حریم هوایی ایران مشغول جاسوسی بوده اما طرف آمریکایی گفته است پهپاد در حریم هوایی بین‌المللی در حال پرواز بوده است. 

پیتر لیتون، افسر سابق نیروی هوایی استرالیا که در حال حاضر با مرکز تحقیقاتی گریفیت آسیا همکاری دارد، به سی‌ان‌ان گفت ماموریت احتمالی جنگنده‌های اف-۲۲ در صورت بالا گرفتن مخاصمات بین ایران و آمریکا، حمله به سامانه‌های موشکی زمین به هوای ایران و خصوصاً سامانه اس-۳۰۰ است. 

همچنین کارل شوستر، از مدیران سابق عملیات در مرکز مشترک اطلاعات ستاد نیروهای مسلح آمریکا در اقیانوس هند-آرام، گفت حضور جنگنده‌های اف-۲۲ خود یک بازدارند قوی علیه هرگونه افزایش در تنش با ایران است.

او اضافه کرد: «این بدان معناست که (آمریکا) در پی آن است که جلوی چیزی را بگیرد و نه اینکه چیزی را شروع کند.» 

قبل از سرنگونی پهپاد، دولت آمریکا ایران را در ماجرای حمله به نفتکشها در نزدیکی تنگه هرمز که گذرگاه مهم نفتی است کرده بود. علیرغم اینکه ایران هر گونه دست داشتن در این حملات را تکذیب کرده بود، آمریکا اقدام به اعزام دو هزار نیرو و بمب‌افکن‌های ب-۵۲ به خلیج فارس کرد.

جنگنده‌های اف-۲۲ که دارای دو موتور است قابلیت تنظیم برای ماموریت‌های هوا به هوا و هوا به زمین دارند. جدیدترین مدل‌های اف-۲۲ قادر به نقطه‌زنی علیه اهداف دشمن هستند.

پایگاه العدید قطر میزبان بیشترین نیروهای نظامی آمریکا در خاورمیانه است. در حال حاضر ۱۱هزار نیروی آمریکایی در این پایگاه مستقر شده‌اند.