مسعود بارزانی، رئیس سابق اقلیم کردستان عراق، در مصاحبه‌ای با خبرگزاری «ان-پی-آر» روز دوشنبه ۱۵آبان اعلام کرد که علیرغم نتایج این رفراندوم و حوادث پس از آن، از تصمیم خود در برگزاری آن پشیمان نیست.

برگزاری رفراندوم استقلال کردستان در سوم مهرماه سال‌جاری، انتقادات داخلی و خارجی بسیاری از عملکرد مسعود بارزانی به‌دنبال داشت. آمریکا و برخی از دولتهای اروپایی، عراق، ایران و ترکیه هر کدام جداگانه بارزانی را از اجرایی کردن تصمیمش در برگزاری رفراندوم بر‌حذر داشتند.

سه هفته پس از رای‌گیری در کردستان، دولت عراق نیروهای خود را در مناطقی از اقلیم کردستان، از جمله «مناطق مورد مناقشه بین اربیل و بغداد» شامل شهر استراتژیک کرکوک، مستقر کرد، دو فرودگاه بین المللی در اربیل و سلیمانیه را بست و همچنین کنترل گذرگاه‌های گمرک مرزی تحت اداره‌ی اقلیم را به‌دست گرفت. حیدر العبادی نخست وزیر عراق حتی از قصد دولت بغداد برای باز‌پس گیری خودمختاری اقلیم کردستان پس از بیش از دو دهه خبر داد.

مسعود بارزانی در اولین مصاحبه‌ی رسانه‌ای  پس از انجام رفراندوم استقلال کردستان در عراق، گفت: «روابط کردستان با آمریکا پس از حمله‌ی نیروهای عراق به خاک کردستان به شدت خدشه‌دار شد.» او در این مصاحبه از لزوم بازنگری بر روابط اقلیم کردستان با آمریکا در پی حمایت این کشور از عراق سخن به میان آورد و موضع روسیه در خصوص رفراندوم را مثبت ارزیابی کرد.

بارزانی همچنین گفت: «او بستن مرزها و تحریم اقتصادی را پس از اجرای رفراندوم محتمل می‌دانست، اما هرگز حمله‌ی نظامی عراق به اقلیم را پیش‌بینی نکرده بود.»

تنشهای میان اقلیم کردستان و دولت عراق با اعلام برگزاری رفراندوم استقلال بالا گرفت. پس از انجام رای‌گیری و اعلام نتایج آن که از رای ۹۲درصدی شرکت‌کنندگان به استقلال حکایت می‌کرد، دولت عراق اقدامات سیاسی-نظامی گسترده‌ای را با حمایت مستقیم ایران و ترکیه علیه اقلیم کردستان در پیش گرفت. کردها این اقدامات را به عنوان موضعی تنبیهی علیه‌ رأی‌دهندگان کرد خواندند و آن‌را محکوم کردند. آنها چنین اقداماتی را ناقض قانون اساسی عراق که در سال ۲۰۰۵ مورد توافق دو طرف قرار‌گرفته بود دانستند.