محمدباقر نوبخت، سخنگوی دولت حسن روحانی نسبت به فرمان «آتش به اختیار» آیت‌الله خامنه‌ای رهبر جمهوری اسلامی ، واکنش نشان داده و گفته سوء استفاده سیاسی از سخنان رهبر جمهوری اسلامی «ظلم بزرگ» به او خواهد بود.

به گزارش ایسنا، محمدباقر نوبخت، روز سه‌شنبه، ۲۳ خرداد، در نشست مطبوعاتی خود گفت: «این مبحث آتش به اختیار را هم باید این طور در نظر بگیریم که هر فردی در قبال فرهنگ مسئولیت دارد و باید نسبت به ارتقاء سطح فرهنگی جامعه تلاش کند.

سخنگوی دولت در ادامه دیگر دستگاه‌های دیگر به جز دولت را نیز مشمول فرمان رهبری دانست و گفت: « به ویژه بخش فرهنگی که دولت سهم و نقش کمتری دارد، البته در پرداخت پول دولت مسئول است، ولی مجریان فقط دستگاه‌های دولتی نیستند و فرهنگ تنها دستگاه‌های اجرایی را شامل نمی‌شود.»
آیت‌الله علی خامنه‌ای، رهبر جمهوری اسلامی ایران، چهارشنبه ۱۷ خرداد و پس از حملات تروریستی مرگبار داعش در تهران، در دیدار با جمعی از دانشجویان به آن‌ها توصیه‌ کرد که اگر اختلالاتی در دستگاه‌های فکری، فرهنگی یا سیاسی می‌بینند، وارد میدان شده و اقدام کنند. او از دانشجویان به‌عنوان «افسران جنگ نرم» یاد کرد و از آنها خواست تا رسماً دست‌به‌کار و «آتش به اختیار» شوند.

صادق لاریجانی روز سه‌شنبه ۲۲ خرداد درباره فرمان آتش‌به‌اختیار رهبر جمهوری اسلامی گفت:

«آتش به اختیار در عرصه فرهنگی یعنی دلسوزان انقلاب، خصوصاً جوانان نباید به‌دلیل کم‌کاری احتمالی برخی مسؤولان، کارهای فرهنگی را بر زمین بگذارند؛ بلکه باید همانند مجاهدین در مقابل قاعدین، در صف اول جهاد انقلابی حضور داشته باشند و در مسیر تحقق اهداف فرهنگی انقلاب و ارزش‌های آن بکوشند. البته اجرای فرمان «آتش به اختیار»، متوقف بر تشخیص درست موضوعات و فهم صحیح مسائل است»

کاربرد اصطلاح «آتش به اختیار» از سوی رهبر جمهوری اسلامی، واکنش‌های بسیاری هم در میان فعالان سیاسی و شبکه‌های اجتماعی به دنبال داشته است. عده‌ای از فرمان آیت‌الله خامنه‌ای پشتیبانی کردند و آن را اوج استقلال رأی دانستند و شماری، از آن ابراز نگرانی کردند و این فرمان را مجوزی برای رفتارهای خشن و خودسرانه ازسوی گروه‌‌های فشار خواندند.