برانکو ایوانکوویچ، سرمربی تیم فوتبال پرسپولیس با بیان این‌که کسی به ما نگفته که در دربی بازنده شویم، گفت: «بی‌صبرانه منتظر این بازی بزرگ هسیتم».

سرمربی تیم پرسپولیس درنشست خبری بازی فردا با استقلال که روز چهارشنبه، نهم اسفند با حضور خبرنگاران در تهران برگزارشد، اظهارداشت: «می‌بینم که همه بی‌صبرانه منتظر دربی هستند. تعداد زیاد دوستان خبرنگار بهترین دلیل برای این است که همه بی‌صبرانه منتظر دربی باشیم و از دیدن بازی شاد شویم. این هفتمین دربی من است و تکرار می‌کنم، دربی بزرگترین بازی آسیا است».

وی افزود: «دربی‌های قبلی در یک فضای خوب و ورزشی برگزار شده وهمه از این نمایش بزرگ لذت بردند. این بازی از یک لحاظ اهمیت خاصی دارد که اینفانتینو فرد اول فوتبال جهان برای دیدن آن حضور دارد. همچنین این یک دربی سنتی است. به هر حال این بازی بین دو تیم برتر ایران برگزار می‌شود».

برانکو همچنین درباره اهمیت حضور بانوان در ورزشگاه برای کاهش حواشی بازی تاکید کرد:«خوشحالم که اینفانتینو برای دیدن این بازی حضور دارد که ببیند در ایران چطور فوتبال بازی می‌شود. به طور مستقیم سطح و کیفیت فوتبال ایران را حس می‌کند. قبل از هر چیز باید وضعیت امنیتی در فوتبال ایران را ببیند. علی رغم حضور این چنینی مردم در استادیوم‌ها، در طی این سال‌ها شاهد کوچک‌ترین حادثه‌ای نبودم. خانم‌ها هم فوتبال را دنبال می‌کنند. این وظیفه من نیست که بگویم بانوان باید بیایند یا نه».

سرمربی سرخپوشان درخصوص اختلاف ۱۹ امتیازی پرسپولیس و استقلال درجدول رده بندی پیش از دربی پایتخت گفت:«طبیعی است که هر دو تیم دنبال بردن بازی هستند. تمام تلاشمان را برای بردن انجام می‌دهیم. استقلال هم این کار را می‌کند. این اختلاف امتیاز روحیه خوبی به ما داده و به این اختلاف افتخار می‌کنیم، اما این اختلاف امتیاز فردا مهم نیست. استقلال نشان داده بازی‌های خوبی انجام می‌دهد. قبلا هم در بازی با سپاهان و سایر بازی‌ها گفتم وضعیت موجود در نتیجه دربی تاثیرگذار نیست. یادتان باشد سه سال پیش و در هفته آخر با استقلال بازی کردیم. استقلال در جدول خیلی بهتر بود، ولی ما با گل علیپور بازی را بردیم. در دربی قانون مشخصی وجود ندارد و بازیکنان تصمیم گیرنده هستند. انگیزه و هیجان بین ایرانی‌ها زیاد است. تیمی که قلبی داغ و مغزی خنک داشته باشد، پیروز خواهد بود».

وی در پایان درباره شایعه باخت هماهنگ شده تیمش در دربی خاطرنشان کرد: «نمی‌دانم چه کسی این حرف را زده است. از وقتی در ایران هستم هرگز کسی به من حرفی نزده است و همه انتظار برد در این بازی را دارند. ایران باید به فوتبالش افتخار کند که چنین دیداری وجود دارد. این زیباترین مساله است».