نوجوانان دبیرستانی آمریکا در ایالت‌هایی که مصرف تفریحی ماریجوانا قانونی شده است، کمتر سراغش می‌روند.

بر اساس پژوهشی تازه در آمریکا، تعداد دبیرستانی‌هایی که تا ۳۰ روز قبل از زمان شرکت در این پژوهش ماریجوانا مصرف کرده‌اند ۸ درصد کمتر شده است و تعداد کسانی که طی مدت یاد‌شده دست‌کم ۱۰ بار ماریجوانا مصرف کرده‌اند ۹ درصد کاهش یافته است.

در این پژوهش، که در مجله دارویی جاما پدیاتریکس منتشر شد، داده‌های ۱/۴ میلیون نفر در فاصله سال‌های ۱۹۹۳ تا ۲۰۱۷ و در ۵۰ ایالت آمریکا بررسی شد. 

در آمریکای شمالی، قانونی شدن مصرف ماریجوانا یا «گُل» اغلب با قانونی شدن مصرف درمانی آن شروع شده است. ۳۳ ایالت آمریکا و منطقه واشینگتن دی‌سی مصرف درمانی این گیاه و محصولات دارویی تولیدی آن را مجاز شمرده‌اند. 

طبق یافته‌های این پژوهش، قانونی شدن مصرف درمانی ماریجوانا بر مصرف نوجوانان دبیرستانی تاثیری نگذاشته است، اما وقتی داده‌های ۱۰ ایالتی که در آن‌ها مصرف تفریحی ماریجوانا هم قانونی شده است بررسی شد، سیر نزولی مصرف نوجوانان این ایالت‌ها در مقایسه با دیگر ایالت‌ها مشهود است.

نتایج برخی پژوهش‌های مشابه پیش‌تر حاکی از این بود که میزان مصرف ماریجوانا در نوجوانان آمریکایی تغییر مشهودی نداشته است. هرچند بر اساس تحقیق‌های دیگر، نوجوانان آمریکای شمالی نسبت به والدینشان کمتر سراغ روابط جنسی یا مصرف مواد مخدر و گیاهان نشاط‌آور مثل ماریجوانا می‌روند.

یکی از دلایل این تغییر، وابستگی زندگی این نوجوانان به فضای مجازی و افزایش اعتیاد به بازی‌های ویدیویی عنوان شده است.