جیمز ماتیس، وزیر دفاع آمریکا روز سه‌شنبه ۳۱ مردادماه، در فاصله چند روز پس از آغاز حمله ارتش عراق برای بازپس‌گیری شهر تلعفر از داعش، وارد بغداد شد.

به گزارش خبرگزاری رویترز، هدف از این سفر، گفت‌وگو با مقامات عراقی درباره‌ی گام‌های آینده‌ی جنگ علیه گروه موسوم به «دولت اسلامی» (داعش) است.

متیس پیشتر هشدار داده بود که هنوز فاصله‌ی زیادی تا شکست کامل داعش وجود دارد.

حیدر العبادی، نخست وزیر عراق، روز یکشنبه‌ی گذشته، اعلام کرد که نیروهای مسلح عراق، علمیات خود برای بازپس‌گیری شهر تلعفر را آغاز کرده‌اند.

تلعفر یکی از پناهگاه‌های اصلی داعش در عراق است. این شهر در ۸۰ کیلومتری غرب موصل قرار دارد.

ماتیس در امان پایتخت اردن گفته است:« یقینا داعش روزهای آخر خود را می‌گذراند، اما هنوز کاملا شکست نخورده است و پایان کار این گروه به این زودی‌ نخواهد بود».

وی با اشاره به توانایی نیروهای عراقی در انجام عملیاتی همزمان،  افزود که این نیروها، پس از کنترل تلعفر، به سمت وادی رود فرات در غرب، حرکت خواهند کرد.

از سوی دیگر، برت مک گورک فرستاده‌ی ویژه آمریکا در ائتلاف بین‌المللی، در گفت‌وگو با روزنامه‌نگاران اعلام کرد که نیروهای عراقی در ۲۴ ساعت نخست علمیات آزادسازی تلعفر، ۲۳۵ کیلومتر مربع را از دست داعش بازپس‌گرفتند.   

مک گورک در بخش دیگری از اظهارتش گفته که نزدیک به دو هزار جنگجوی  داعش هنوز در رقه هستند و تاکنون در حدود ۶۰ درصد از این شهر آزاد شده است.