اسحاق جهانگیری معاون اول رییس جمهور ایران در سفر به ماهشهر دلیل اعتراضات آبان ۹۸ را « تنها فقر و تبعیض» دانست. 

 جهانگیری روز شنبه یازدهم بهمن‌ماه گفت که یکی از دلایل حضورش در شهرستان بندرماهشهر اعتراضات آبان ماه ۹۸ بوده است.

او اعلام کرد که معترضان «با نظام مشکلی ندارند» و «مشکل آنان تنها فقر و تبعیض است.»

این سخنان در حالی بیان شده که تجمعات آبان ماه ۹۸ با اعتراض به افزایش قیمت بنزین آغاز شد اما سریعا به اعتراضات و شعارهای سیاسی منتهی شد.

جهانگیری گفت که با وجود سرمایه‌گذاری قابل توجه در صنایع پتروشیمی، «جفاست» جوان بیکاری در ماهشهر وجود داشته باشد.

او اضافه کرد: «در کنار بزرگ‌ترین بندر کشور یعنی بندر امام خمینی، مردمی زندگی می‌کنند که از حداقل‌های زندگی برخوردار نیستند.»

جهانگیری همچنین گفت که گروهی از مردم در این شهرستان «از سرپناه مناسبی برخوردار نیستند.»

او وعده‌هایی را نیز برای حل مشکلات مردم این شهرستان از جمله کمک به بازسازی خانه‌های فرسوده مطرح کرد.

پس از اعتراضات آبان ماه، حسین سلامی، فرمانده سپاه پاسداران، به ماهشهر سفر کرده و وعده داده بود که این نهاد برای حل مشکلات این شهرستان تلاش می کند.

ساخت ۱۰۰ خانه ، درمانگاه و مدرسه، کارگاه‌های اشتغالزایی از جمله وعده های سلامی بود. سپاه پاسداران تاکنون گزارشی درباره اجرای این وعده‌ها نداده است.

ماهشهر قطب پتروشیمی ایران خوانده می‌شود. پس از اعتراضات آبان ماه فیلم هایی درباره وضعیت فقر و بیکاری در این شهر منتشر شد. در یکی از فیلم ها مردم می‌گویند که «‌پولدار کسی است که ناهار داشته باشد» و این جا «هر روز جمعه» است.

شلیک به معترضان در نیزارهای ماهشهر یکی از پر بازتاب ترین اتفاقات اعتراضات آبان ۹۸ بود. عددهای کشته شدگان در اعتراضات ماهشهر از بیش از ۴۰ تا بیش از ۱۰۰ نفر اعلام شده است.

به گزارش خبرگزاری رویترز در اعتراضات آبان ماه ۱۵۰۰ نفر کشته شدند.