نفتکش بریتانیایی استنا ایمپرو یک هفته پس از رفع توقیف، بندرعباس را ترک و حرکت به سوی آب‌های بین‌المللی را آغاز کرد.

نفتکش بریتانیایی استنا ایمپرو روز جمعه، بیست و هشتم تیرماه از سوی نیروهای سپاه پاسداران در آب‌های تنگه هرمز توقیف و سپس به بندرعباس منتقل شده بود.

در بیانیه‌ای که سپاه پاسداران پس از توقیف این نفتکش منتشر کرد، عنوان شده بود که علت توقیف این نفتکش بریتانیایی، «عدم رعایت مقررات بین‌المللی مربوط به کشتیرانی» بوده است. 

توقیف نفتکش بریتانیایی استنا ایمپرو، دو هفته پس از توقیف نفتکش ایرانی گریس۱،با نام جدید آدریان دریا۱، در سیزدهم تیر ماه از سوی نیروی دریایی بریتانیا در جبل الطارق انجام شد و مقام‌های بریتانیا این اقدام جمهوری اسلامی ایران را اقدامی تلافی‌جویانه توصیف کردند.

به‌دنبال توقیف این دو نفتکش، تنش میان بریتانیا و ایران بالا گرفت اما چند هفته بعد دادگاه جبل الطارق حکم رفع توقیف نفتکش ایرانی گریس۱ را صادر کرد و این نفتکش با نام جدید آدریان دریا۱ به سمت شرق مدیرترانه حرکت کرد و در نهایت با وجود صدور حکم توقیف آن از سوی دادگاهی در آمریکا، محموله نزدیک به ۲ میلیون ۱۰۰ هزار بشکه‌ای خود را پس از پهلو گرفتن در نزدیکی بندر طرطوس سوریه تخلیه کرد.

توقیف نفتکش استنا ایمپرو اما همچنان ادامه داشت تا سی و یکم شهریور اریک هانل مدیراجرایی شرکت مالک کشتی بریتانیایی استینا ایمپرو  گفت: «تصمیم‌های سیاسی برای آزادی این نفتکش گرفته شده است.» شبکه تلویزیونی اس‌.وی‌.تی سوئد نیز یک روز بعد اعلام کرد که اطلاعات موثقی دریافت کرده است که نشان می‌دهد ایران به زودی نفتکش بریتانیایی استنا ایمپرو را آزاد می‌کند. این نفتکش هرچند بریتانیایی است اما در اداره شرکت سوئدی استنا بالک است.

پس از آن بود که علی ربیعی، سخنگوی دولت جمهوری اسلامی ایران، روز دوشنبه اول مهر از طی شدن «روند حقوقی و اداری» آزاد شدن نفتکش بریتانیایی توقیف شده در ایران خبر داد، گفت: «همان‌طور که سازمان بنادر اعلام کرد کارهای حقوقی انجام شده است که نفتکش انگلیسی حرکت کند و روال اداری آن نیز طی شده است اما اطلاعی از زمان آزادی آن ندارم.»

سخنگوی دولت روحانی تاکید کرد: «با چشم پوشی از تخلف آنها نفتکش می‌تواند حرکت کند و تصمیم‌گیری‌ها نشان از پایان این توقیف دارد.»

حمید بعیدی‌نژاد سفیر ایران در بریتانیا، روز دوشنبه اول مهرماه با اعلام خبر رفع توقیف کشتی استنا ایمپرو در صفحه توییتر خود نوشت که این کشتی بعد از تکمیل فرایند قضایی، اکنون می‌تواند ایران را ترک کند.

با این حال حرکت نفتکش استنا ایمپرو به تاخیر افتاد و سرانجام این نفتکش بامداد جمعه ششم مهر اجازه یافت بندرعباس را به سوی آب‌های بین‌المللی ترک کند.