فرانکی زاپاتا، مخترع فرانسوی، پس از یک بار ناکامی، سوار بر «هاوربورد» اختراعی خودش موفق به عبور از کانال مانش شد. 

زاپاتا روز یکشنبه ۱۳ مرداد، سوار بر تخته‌ای که روی آن پنج موتور جت نفت‌سوز نصب شده است، از «سانگات» واقع در نزدیکی کاله در فرانسه پرواز کرد و ۲۰ دقیقه بعد در بریتانیا بر زمین نشست. سه هلیکوپتر او را در طول مسیر ۳۵ کیلومتری تحت نظر داشتند.  

تماشاچیان در منطقه سنت مارگارت در نزدیکی ساحل جنوبی بریتانیا از قبل منتظر رسیدن زاپاتا بودند. 

زاپاتا به محض فرود به خبرنگاران گفت: «این پنج شش کیلومتر آخر را واقعاً کیف کردم. من نمی‌توانم بگویم که این رخداد در تاریخ ثبت می‌شود یا ته. گذشت زمان این را معلوم خواهد کرد.»

زاپاتا که از خوشحالی اشک در چشمانش حلقه می‌زد اضافه کرد: «ما سه سال پیش ماشینی را ساختیم... و حالا از کانال گذشتیم. دیوانه‌کننده است.»

بزرگترین چالش زاپاتا سوخت‌رسانی به موتورهای جت در میانه مسیر در تنگه دوور بود. برای این کار می‌باست بر روی سکویی که روی یک قایق نصب شده بود فرود می‌آمد تا سوختی را که داخل کوله‌پشتی با خود حمل می‌کرد داخل موتورها بریزید. 

اولین تلاش زاپاتا در تاریخ ۲۵ ژوییه به علت از دست دادن تعادل به شکست انجامید و او داخل آب افتاد. اما این بار از یک قایق و سکوی بزرگتر استفاده کرد.

زاپاتا قبلا روز ۱۴ ژوییه هنگام مراسم روز ملی فرانسه سوار بر هاوربرد اختراعی‌اش همه را شگفت‌زده کرده بود. به گفته خودش، سرعت هاوربرد به ۱۶۰ تا ۱۷۰ کیلومتر در ساعت می‌رسد.