گربه‌های خیابانی مدتی است که تبدیل به دشمن اصلی دولت استرالیا شده‌اند.

پژوهشگران تخمین می‌زنند حداقل دو میلیون و حداکثر شش میلیون گربه در خیابان‌های این کشور زندگی می‌کنند و دولت استرالیا برنامه‌ریزی کرده است که تا ۲۰۲۰ میلادی دست‌کم دومیلیون گربه از جمعیت گربه‌های خیابانی کم کند.

برخی تخمین‌ها جمعیت این گربه‌ها را در استرالیا تا ۱۸ میلیون هم تخمین زده‌ بودند، ولی این تخمین‌ها در سال‌های اخیر رد شده‌ است.

در برخی نقاط استرالیا، حتی برای سر هر گربه مرده، قیمت تعیین شده است. به‌عنوان مثال در شمال شرقی ایالت کویینزلند، ۱۰ دلار استرالیا برای پوست کله هر گربه مرده پرداخت می‌شود.

در نیوزیلند هم براساس قانونی جدید، قرار است این کشور از گربه خیابانی «تهی» شود و مقررات سخت‌گیرانه‌ای نیز برای داشتن گربه خانگی وضع شده است.

علت دشمنی هر دو کشور با گربه‌ها این است که آن‌ها شکار می‌کنند، ضمن اینکه حیوان بومی این دو کشور نیستند.

در قرن هفدهم میلادی، مهاجران اروپایی گربه را همراهشان به استرالیا و نیوزیلند آوردند. از آن زمان تاکنون، گربه‌های خیابانی و گربه‌های خانگی، در این کشورها دست به شکار زده‌اند و دست‌کم بیست گونه جانوری را منقرض کرده‌اند.

هم‌اکنون دولت استرالیا، گربه‌های خیابانی را بزرگ‌ترین دشمن تنوع گونه‌ها در این کشور محسوب می‌کند.

سازمان محیط‌زیست استرالیا تخمین می‌زند که گربه‌ها هر روز به‌‌طور میانگین یک‌میلیون پرنده و یک میلیون و ۷۰۰هزار خزنده را می‌کشند و می‌خورند.

هم‌اکنون برخی گونه‌های در آستانه انقراض موش‌های بومی استرالیا تبدیل به گزینه‌های جدیدی شده‌اند که ممکن است گربه‌های خیابانی منقرضشان کنند.

برای همین دولت استرالیا بودجه مشخص کرده است تا تعداد زیادی از جمعیت گربه‌های این کشور کاسته شود.